Aquellas que permiten explorar los efectos que cabe esperar bajo distintos escenarios. En el ámbito del agua las herramientas prospectivas típicamente utilizan modelos capaces de simular el comportamiento de determinado sistema bajo diferentes opciones de planificación y gestión y de mostrar los efectos esperables bajo cada una de ellas. Frente a los modelos predictivos, que pretenden responder a la pregunta ¿qué pasará?, los modelos prospectivos intentan responder a la pregunta ¿qué pasaría sí...?, por lo que pueden ayudar a la evaluación de alternativas, en el marco de los procesos de toma de decisiones.