Proyecto europeo UPWATER
El proyecto UPWATER está financiado por el programa “Medioambiente Limpio y Polución Cero” de Horizonte Europa. Tiene una duración de tres años y medio, desde Noviembre de 2022 a Mayo de 2026 y está formado por un consorcio de once organizaciones europeas y dos organizaciones asociadas de Australia. Está coordinado por el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC).
Objetivos: reducir la contaminación del agua subterránea
El objetivo principal de UPWATER es evaluar la efectividad de diferentes medidas preventivas para minimizar la emisión de sustancias contaminantes en la fuente mediante:
a) El aumento del conocimiento sobre la identificación, ocurrencia y destino de los contaminantes y patógenos en el agua subterránea mediante métodos de muestreo pasivos coste-eficientes desarrollados para el proyecto.
b) Desarrollo de métodos de identificación y cuantificación de fuentes de contaminación.
c) Desarrollo de modelos de calidad del agua para simular el efecto de los esfuerzos de mitigación
d) Desarrollo de marcos de análisis de riesgo y evaluación de impacto así como del análisis de medidas no tecnológicas para la contaminación del agua subterránea.
El segundo objetivo es desarrollar y validar el rendimiento de sistemas de tratamiento natural basados en bioingeniería que serán diseñados como soluciones de mitigación para proteger el agua subterránea de la contaminación. Además se simulará su aplicación a mayor escala para ver los potenciales beneficios ambientales.
El monitoreo, modelado y las soluciones de mitigación serán validadas en 3 casos de estudio en Dinamarca, Alemania y España, representando diferentes condiciones climáticas y una combinación de fuentes de contaminación rurales, industriales y urbanas.
Participación de las partes interesadas en la mejora de la calidad del agua
UPWATER aportará herramientas y estrategias para implementar una recarga de agua subterránea segura y libre de contaminantes. La participación de actores clave, agencias del agua, responsables de políticas de agua y sociedad civil mediante el uso de espacios de co-creación acelerará la aceptación social y la valoración de las medidas propuestas por el proyecto.
El proyecto también incrementará la concienciación pública sobre las ventajas de los sistemas de tratamiento naturales para mejorar la calidad del agua, aportando evidencia, modelos y métodos aplicables mediante decisiones regulatorias y de gobernanza.
La FNCA en UPWATER
La FNCA participa en varias tareas del proyecto, principalmente liderando el paquete de trabajo 6 sobre “participación de actores interesados, evaluación de políticas públicas y recomendaciones de gobernanza” y colaborando en las tareas de desarrollo de modelos hidrogeológicos para analizar riesgos e impactos.
Actividades
Resultados del análisis multicriterio de ayuda a la decisión participativo en los casos de estudio del acuífero del delta del Besòs y de la región de Atenas (30.09.25)
Entre los meses de abril a septiembre de 2025 el Grupo de Trabajo 6 para la participación comunitaria, la evaluación política y recomendaciones de gobernanza del proyecto UPWATER ha desarrollado un análisis multicriterio de ayuda a la decisión (MCDA) para seleccionar el conjunto de medidas de mitigación y prevención de la contaminación de las aguas subterráneas más adecuadas para el caso de estudio del acuífero del delta del Besòs y de la región de Atenas. Para ello se ha mantenido abierto un proceso participativo con los agentes sociales locales, regionales y nacionales en dos fases de consulta. En primer lugar, un taller participativo sirvió para que diversos agentes sociales atribuyeran pesos a los criterios económicos, técnicos, sociales y ambientales; la metodología se basó en comparación por pares y análisis estadístico; también hubo espacio para la evaluación y discusión de los criterios propuestos. La segunda fase consistió en un taller presencial en el que se expusieron los resultados del análisis multicriterio de ayuda a la decisión que priorizaba el conjunto de medidas de mitigación y prevención según las atribuciones de peso anteriores; se facilitó la exploración de las oportunidades y retos a la implementación de las medidas y se analizaron un conjunto de medidas de gobernanza adicionales relacionadas con la gestión integral del agua, el fomento de la accesibilidad de datos de observación y la coordinación entre administraciones públicas en el ámbito de la protección medio ambiental.
La Figura 1 muestra las medidas de prevención y mitigación propuestas en el acuífero del delta del Besòs. El conjunto de medidas priorizadas fue una combinación de balsas y pozos de tratamiento e infiltración que mejoran significativamente la calidad del agua infiltrada y restricciones a la extracción de agua subterránea. En este proceso se han involucrado la Agència Catalana de l’Aigua (ACA), el Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), el Consorci Besòs Tordera (CBT), Barcelona Cicle de l'Aigua (BCASA), Regional de Barcelona (BR), y socios del proyecto como IWW, INERIS, TARH, UB, IDAEA-CSIC y FNCA.
La Figura 2 muestra las medidas de prevención y mitigación propuestas en el acuífero de la Región de Atenas. En la misma línea que el caso del Besòs, las medidas priorizadas implican tratamiento de aguas residuales mediante soluciones basadas en la naturaleza. En el caso de Atenas asistieron miembros del Ministerio de Medio Ambiente y Energía, proveedores de tecnología Metrica S.L., entidades responsables del suministro y tratamiento del agua (EYDAP) y socios del proyecto como IWW, INERIS, TARH, NTUA y FNCA.
Las aportaciones recogidas de los agentes sociales formarán parte del análisis final que recogerá las recomendaciones políticas locales de las medidas priorizadas de mitigación y protección de la contaminación en las aguas subterráneas y se presentará a inicios de 2026.
Figura 1. Esquema de las medidas del caso de estudio del acuífero del delta del Besòs (fuente: Future Cities).
Figura 2. Esquema de las medidas del caso de estudio del acuífero de la región de Atenas (fuente: Future Cities).
Procesos de participación del proyecto upwater en el XIII Congreso ibérico de gestión y planificación del agua: Experiencias sobre gobernanza del agua y prevención en las aguas subterráneas (07.05.25)
El XIII Congreso Ibérico de Gestión y Planificación del Agua celebrado los días 24 a 26 de abril en Salamanca acogieron dos comunicaciones orales del proyecto UPWATER (“Understanding groundwater Pollution to protect and enhance WATERquality”) basadas en la oportunidad de diseñar y arrancar procesos participativos de gobernanza del agua desde proyectos de investigación. La experiencia de la Fundación Nueva Cultura del Agua en este ámbito se relata desde la perspectiva social, presentada por Andrea Calsamiglia, y técnica, presentada por Alicia Sanz-Prat.
¿Fluir o ir a contracorriente? Retos para una participación significativa en la gobernanza del agua
En la Sesión AT4 – Gobernanza avanzada del agua, Andrea Calsamiglia presentó una reflexión crítica sobre los desafíos de integrar la participación de actores sociales y la colaboración interdisciplinaria en proyectos de investigación europeos vinculados al agua.
A partir del análisis de dos experiencias recientes, expone las tensiones que surgen al intentar incorporar metodologías participativas en entornos marcados por la jerarquización del saber técnico y la falta de condiciones institucionales habilitantes.
La presentación subraya cómo, pese al impulso normativo de la Directiva Marco del Agua (DMA) y las exigencias de programas como Horizon Europe, la participación y la interdisciplinariedad a menudo se enfrentan a inercias institucionales, ambigüedades metodológicas y dinámicas de poder invisibilizadas. Frente a ello, se proponen buenas prácticas para una implementación más coherente, que incluyen desde el diseño de consorcios con perfiles sociales hasta el reconocimiento del valor político y epistemológico del stakeholder engagement.
El trabajo pone el acento en la necesidad de procesos más inclusivos, relacionales y situados, que no se limiten a cumplir con requisitos formales, sino que permitan avanzar hacia una coproducción de conocimiento más justa y transformadora.
Políticas de prevención y mitigación de la contaminación de las aguas subterráneas: el acuífero del delta del río Besòs (Proyecto UPWATER)
En la Sesión AT1 – Ciclo Urbano del Agua, Alicia Sanz-Prat presentó las seis opciones políticas y de gobernanza elaboradas para el acuífero del delta del río Besòs. Las opciones políticas y de gobernanza se definen como la combinación de medidas para la mitigación de la contaminación, que incluyen tratamientos convencionales y soluciones basadas en la naturaleza, así como soluciones para la prevención de la contaminación mediante enfoques no tecnológicos.
Se puso en valor el proceso metodológico aplicado que requirió ajustarse a las necesidades interdisciplinares del equipo de proyecto (hidrogeólogos, economistas, consultores, científicos sociales y facilitadores) y los sectores sociales convocados. También pone de relieve la necesidad de una nomenclatura común entre campos de conocimiento y la comunicación interna y externa con los agentes sociales. La metodología aplicada honra tanto la información aportada por los agentes sociales como los resultados científicos para el éxito en la aplicación de políticas de protección ambiental.
Entregable D6.2 Opciones Políticas y de Gobernanza en los tres casos de estudio del proyecto UPWATER (26.02.2025)
En enero 2025, FNCA publicó el entregable D6.2- Report on Governance and Policy Options del proyecto UPWATER, se puede consultar en https://www.upwater.eu. El informe expone diferentes opciones políticas y de gobernanza para prevenir y mitigar la protección del agua subterránea frente a la contaminación. Durante un año el equipo del proyecto y agentes sociales involucrados han colaborado de forma independiente en los tres casos de estudio del proyecto; ambos sectores continúan el proceso participativo para la evaluación, selección y priorización de una única opción política que derivarán en recomendaciones políticas locales en 2026. Se espera que los estudios locales alimenten recomendaciones políticas a nivel europeo. Los casos de estudio se delimitan a los acuíferos de la Región de Atenas, el acuífero del delta del Besòs y Dinamarca. El análisis realizado y la identificación de propuestas de protección de acuíferos se recogen en un catálogo de soluciones tecnológicas y no tecnológicas (legislativas, económicas, administrativas, sociales) relevantes para diversas zonas climáticas con casuísticas de contaminación de agua específicas. Cada una de las opciones políticas y de gobernanza son un conjunto de medidas para la implantación de soluciones basadas en la naturaleza adaptadas a las características del acuífero y al tipo de contaminación, urbana o rural, así como figuras legales de protección de acuíferos, reservas naturales de aguas subterráneas y zonas de recarga. Para fomentar la comparación de medidas con diferentes sensibilidades se realizará un análisis de decisión multicriterio que incluye propuestas de opciones políticas innovadoras y convencionales, escenarios de mínimos y de máximos, o aquellas que intervienen en el territorio y en infraestructuras. El informe recoge las principales observaciones y comentarios que surgieron de los eventos asociados a la EU Green Week de 2024 el pasado junio de 2024, en la que se celebraron cuatro grupos focales con expertos de la academia e investigación con una mirada a las aguas subterráneas en materias transversales como: la economía del agua, la gobernanza del agua, la Directiva europea de Nitratos y los retos en la implementación del Principio “Quien contamina paga”.
Talleres participativos para la exploración de vías de protección de las aguas subterráneas: los casos de estudio del acuífero del delta del Besòs y de la región de Atenas (26.12.23)
El proyecto UPWATER cierra el año 2023 con la celebración de dos talleres participativos, en los casos de estudio del Besòs y de Atenas. Ambas convocatorias fueron ampliamente secundadas por los agentes sociales con el fin de profundizar en los retos específicos de los casos de estudio a corto y largo plazo, explorar y evaluar una treintena de medidas no tecnológicas para prevenir eventos contaminantes en las aguas subterráneas y proporcionar una base sólida de conocimientos para seguir trabajando en la protección de las aguas subterráneas a lo largo del proyecto.
El taller participativo en Atenas tuvo lugar el pasado 7 de noviembre gracias a la colaboración entre la Universidad Técnica Nacional de Atenas y la Fundación Nueva Cultura del Agua (FNCA). El taller reunió a un grupo diverso de agentes sociales a nivel nacional, regional y local, incluidos representantes del Centro Helénico de Investigación Marina (HCMR), el Servicio Helénico de Geología y Exploración Mineral (H.S.G.M.E.), Metrica, el Ministerio de Medio Ambiente y Energía, y el Ayuntamiento - Municipio de Atenas, junto con EYDAP. En adelante esperamos ampliar y continuar esta colaboración que contribuirá a la comprensión de la contaminación de las aguas subterráneas para proteger y mejorar la calidad del agua. Por su parte, el 28 de noviembre se celebró el taller participativo en la sede de la Universidad de Barcelona a los que agradecemos su y estuvo liderado por la FNCA. Tuvimos el placer de recibir a agentes regionales y locales y a representantes de la Agència Catalana de l'Aigua (ACA), Àrea Metropolitana de Barcelona (AMB), Consorci del Besòs, Consorci Besòs-Tordera, Barcelona Cicle de l'Aigua (BCASA), Regional de Barcelona (BR), y socios del proyecto como TARH, UB e IDAEA-CSIC.
Taller inicial con actores locales en el caso de estudio del río Besòs (03.06.23)
El mes de junio arrancó con la celebración del taller inicial de uno de los tres casos de estudio del proyecto UPWATER. Al evento asistió una amplia participación de las entidades implicadas en la gestión de los recursos hídricos del sistema fluvial situado en la desembocadura del río Besòs. El equipo del proyecto liderado por CSIC-IDAEA y socios de UB-MAIMA y FNCA introdujeron los objetivos y el enfoque de UPWATER con una buena acogida por parte de los agentes implicados. El grupo de trabajo está formado por miembros de Barcelona Regional (BR), la Agencia Catalana del Aigua (ACA), Àmbit Metropolità de Barcelona (AMB), el Ayuntamiento de Sant Adriá del Besòs, el Consorci Besòs Tordera y la Diputació de Barcelona (DIBA-Parc Fluvia del Besòs). En los próximos años tendrán por delante la discusión, evaluación y priorización de medidas de mitigación y prevención de la contaminación del acuífero dentro del espectro de las soluciones basadas en la naturaleza y de una amplia variedad de soluciones no tecnológicas. La ronda de discusión continuó con la visita a la planta piloto y las inmediaciones de los pozos de observación y transectos piezométricos que servirán a las tareas de monitorización a lo largo del proyecto.
Lanzamiento del Proyecto UPWATER (29.11.22)
La reunión de lanzamiento del proyecto UPWATER, que tuvo lugar el 29 de Noviembre de 2022, congregó a los principales actores del proyecto. Con la asistencia de 36 personas de las organizaciones socias, la reunión proporcionó un entorno enriquecedor para discutir el inicio del proyecto y sus próximas actuaciones.
Su objetivo principal es evaluar la efectividad de diferentes medidas de prevención (regulatorias, de gobernanza y otras medidas no tecnológicas) para minimizar la liberación de sustancias contaminantes a las masas de agua subterránea.
Lista de participantes de UPWATER
- Agencia Estatal Consejo superior de Investigaciones Científicas (IDAEA-CSIC), Spain
- Aarhus University (AU), Denmark
- Institut National de L’Environnement Industriel et des Risques (INERIS), France
- IWW Rheinisch-Westfälisches Institut für Wasserforschung gemeinnützige GmbH (IWW), Germany
- National Technical University of Athens (NTUA), Greece
- Universitat de Barcelona (UB), Spain
- Stichting Future City (FC), Netherlands
- Fundación Nueva Cultura del Agua (FNCA), Spain
- TARH-Terra, Ambiente e Recursos Hidricos Lda (TARH), Portugal
- Barcelona Regional Agencia Metropolitana de Desenvolupament Urbanístic d’infrastructures SA (BR), Spain
- Athens Water Supply and Sewerage Company (EYDAP), Greece
- The University of Western Australia (UWA), Australia
- Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO), Australia